A Fifa confirmou, nesta terça-feira (12), a aplicação de um transfer ban ao Corinthians devido a uma dívida de US$ 6,145 milhões (R$ 33,47 milhões) com o Santos Laguna, do México, pela compra do zagueiro equatoriano Félix Torres em janeiro do ano passado. A sanção impede o clube de registrar novos jogadores até que o débito seja quitado integralmente ou que haja um acordo entre as partes. Caso contrário, a proibição valerá por três janelas de transferências — a atual e mais duas.

O caso teve início quando o Corinthians pagou apenas a entrada de US$ 2 milhões prevista no contrato, deixando de cumprir as cinco parcelas seguintes, cuja primeira venceu em maio de 2024. A falta de pagamento levou o Santos Laguna a acionar a Fifa, que determinou o acerto da dívida. O clube recorreu à Corte Arbitral do Esporte (CAS), mas teve a decisão mantida, com acréscimo de multas e juros. Em 28 de julho, o CAS fixou o prazo final para pagamento até 23h59 de segunda-feira (12), o que não foi cumprido.

Nos últimos dias, a diretoria tentou negociar a prorrogação do prazo, inclusive citando a troca recente de presidente, mas não houve acordo. Já ciente do risco de punição, o Corinthians anunciou na véspera o atacante Vitinho, de 31 anos, e correu para registrar seu contrato na CBF antes que a restrição entrasse em vigor. Ele é o segundo reforço do clube em 2025, ao lado do lateral-esquerdo Fabrizio Angileri.

Além desse processo, o clube enfrenta outras duas ações no CAS relacionadas às contratações de Rodrigo Garro e à rescisão de Matías Rojas, que também podem gerar novas punições. Félix Torres, por sua vez, disputou 77 partidas pelo Alvinegro e atualmente é reserva de Matheuzinho na lateral direita, após Léo Maná ter sido emprestado ao Criciúma.